| 1 | Дерзкое ограбление банка и двойное убийство запускают охоту ФСБ под руководством аналитика Павла Белова. По хитрой уловке с «липовой» пачкой ж/д билетов Белов понимает: главарь — Алексей Смолин — уходит через аэропорт. Задержанный Смолин бежит при этапировании, вычисляет адрес Белова и, взяв в заложницы его девушку Юлю, предлагает сыграть партию «на жизнь». |
| 2 | Раненый Белов покидает больницу и снова сталкивается со Смолиным на улице — тот прячется в ливневке. Разведданные о сыне Смолина бьют по нервам преступника: он рвётся к родственникам, а Белов через СМИ давит на противника, вынуждая его ошибаться. |
| 3 | Следствие выходит на «спящую ячейку» — сеть контактов, которые обеспечивают Смолину укрытия, документы и машины. Круглый (Виталий Круглов) — верный напарник — продолжает вербовать информаторов, в том числе в банке, откуда похищены деньги. Белов подсовывает «маячок» и сужает квадрат поиска. |
| 4 | Смолин устраивает «невидимую крепость»: чистые фирмы и подставные лица. Белов бьёт по связям: вскрывает врачей, лечивших Смолина подпольно, и автосервис, где тот прятал машины. Впервые возникает цельная версия: Смолин — не просто грабитель, он строит долгую войну против Белова. |
| 5 | В историю входит шахматная метафорика: «чёрный ферзь» — неожиданная жертва ради позиционного преимущества. Смолин подрывает машину близкого к Белову опера, а сам чудом уходит с перехвата. Белов понимает, что противник готов жечь мосты и близких ради нажима на него лично. |
| 6 | Через эпизод с контрабандой оружия всплывает прошлое: Иностранный легион, стрельба, навыки выживания. Белов выдёргивает из «цепи» перевозчиков одну «щепку», и вся схема начинает трещать. Смолин в ярости давит на своих, сея страх и подкуп одновременно. |
| 7 | Гарик — младший брат Смолина — выходит из тюрьмы и тут же становится «пешкой» в большом плане. Оперативники фиксируют новые ограбления, где действует «тройка» — Алексей, Круглый и Гарик. Белов ловит след через девушку кассира банка, но тот уходит в последний момент. |
| 8 | «Рокировка»: Смолин делает вид, что отступает, чтобы ударить по тылам Белова. Он прощупывает семью, врывается на квартиру и снова ставит условия. Белов переводит Юлю на «квартиру прикрытия», но понимает: это не защита, а отсрочка угрозы. |
| 9 | Через «легальные» бизнесы на подставное лицо Ежова Смолин отмывает деньги и скупает активы. Белов вытягивает бухгалтера, находит фиктивные сделки, но каждый свидетель исчезает или гибнет. На оперативной камере появляется новая «маска» Смолина — он меняет внешность и манеру хода. |
| 10 | Провал засады: из-за «крота» в органах Смолин узнаёт маршрут. Белов заставляет группу работать в «немой связи», сокращая тех, кто имел доступ к плану. Под давлением начальства он должен дать результат — ставка поднимается до личной ответственности за каждого погибшего. |
| 11 | Смолин выводит Гарика на самостоятельное «дело», чтобы проверить брата. Погоня заканчивается перестрелкой, Гарик тяжело ранен и умирает. Для Смолина это личная война: он клянётся уничтожить Белова и всех его друзей — первый на линии огня Климов, друг Павла. |
| 12 | Свадьба Климова оборачивается бойней: Смолин приходит «поздравить» и стреляет в молодожёнов и гостей. Белов собирает разрозненные улики и понимает — противник перешёл грань, назад пути нет. Оперативники объявляют режим «Крепость», прикрывая семьи и свидетелей. |
| 13 | Через линию Ежова Белов выходит на «чёрную кассу», но тянет, чтобы добраться до организатора. Смолин устраняет Ежова, перерезая нитку к себе. На кону — новая поставка оружия; у Белова всего несколько часов, чтобы перехватить рейс и взять живых исполнителей. |
| 14 | Операция в порту: спецназ зажимает схрон, но Смолин уходит через канализацию, оставляя подрывной «подарок». Белов спасает бойцов, ценой срыва задержания. Он выбирает жизнь людей, а не галочку — и получает выговор, но уважение группы растёт. |
| 15 | Смолин пытается ударить по банковскому сектору: обмен фальшивых бондов и захват инкассации. Белов ставит «контропергамент»: выпущенные на волю слухи водят Смолина кругами. Тот начинает ошибаться и выходит на связь с давним знакомым врачом — за ним и берут след заново. |
| 16 | Через сына Смолина Белов устраивает «встречный огонь»: охрана мальчика, наблюдение за тёткой, контроль «дворовых» точек. Смолин, опасаясь за ребёнка, сам подсвечивает свои маршруты. Впервые инициатива полностью у Белова. |
| 17 | Срыв поставки редких микросхем для «браслета» слежения, которым Смолин хочет оснастить своих. Белов ловит «крота» в собственных рядах и переводит игру в «чистый лист»: новая группа, новые каналы связи, ноль утечек. Смолин пытается купить время угрозами близким Павла — эффект обратный. |
| 18 | Белов устраивает ловушку «на квартире» — зеркальный ответ серии 1: Смолин приходит, уверенный, что в доме пусто. В темноте — ближний бой, ранения с обеих сторон, Смолин чудом вырывается, оставляя кровь и следы, достаточные для финального зажима. |
| 19 | Расстановка фигур перед концовкой: Белов сжимает кольцо, перекрывает схроны, арестовывает курьеров и бухгалтеров. Смолин понимает, что проигрывает по позиции, и готовит отчаянный ход — удар по дому Белова, чтобы увести его из «центра доски». |
| 20 | Финальная операция: Белов переигрывает Смолина в его же стиле — подставная приманка, «заземлённые» телефоны, тихий периметр. Смолин, загнанный в угол, терпит поражение и попадает в руки Фемиды. Игра первой партии окончена: враг жив, но лишён свободы, а Белов платит за победу потерями друзей. |