| 1 | На федеральной трассе М4 «Дон» происходит серия загадочных и крайне жестоких убийств автомобилистов. Преступники заранее устраивают на дороге ловушки, заставляя водителей остановиться, после чего нападают на них и расстреливают. При этом происходящее совершенно не похоже на обычный разбой: деньги, автомобили и перевозимые грузы зачастую остаются нетронутыми. Отсутствие очевидного корыстного мотива делает действия убийц особенно непонятными. Расследование поручают заместителю начальника местного УВД Олегу Звонареву и полковнику Следственного комитета Игорю Мельникову, специализирующемуся на особо тяжких преступлениях. Мужчины когда-то работали вместе, но между ними остались серьезные разногласия, а их методы расследования сильно отличаются. Тем не менее им приходится объединиться. С каждым новым эпизодом становится очевидно, что речь идет не об одиночном преступнике, а об организованной группе, которая действует хладнокровно, заранее выбирает места нападений и почти не оставляет следов. Следователи пытаются определить связь между жертвами, однако обнаруживают, что погибшие были случайными людьми. Это заставляет искать совершенно иной мотив и предполагать, что убийства совершаются ради какой-то цели, пока еще неизвестной полиции. |
| 2 | Число жертв дорожной банды достигает десяти человек. Следствие сталкивается с серьезной проблемой: преступники почти не допускают ошибок и не оставляют свидетелей. Наконец появляется первая необычная зацепка — у одной из жертв исчезает смартфон. Звонарев и Мельников пытаются понять, было ли похищение случайностью или телефон понадобился убийцам для определенной цели. Параллельно собственное расследование начинает журналистка и блогер Мария Корсакова. На этой же трассе погиб ее брат, поэтому для нее поиск преступников становится личным делом. К Марии присоединяется журналист Тимошин, ее бывший возлюбленный. Однако если Корсаковой важно выяснить правду и добиться наказания виновных, Тимошин видит в громком деле возможность получить известность. Корсакова публикует в Интернете фоторобот подозреваемого и предупреждает автомобилистов об опасности. Полиция, напротив, старается не распространять сведения о серии убийств, чтобы не спугнуть преступников. Публикация вызывает большой общественный резонанс, но одновременно наносит ущерб расследованию: убийцы узнают, какими сведениями располагают оперативники, и получают возможность изменить тактику. Между Корсаковой и следствием начинается конфликт, хотя журналистка отказываться от поисков не собирается. |
| 3 | Звонарев и Мельников постепенно приближаются к участникам банды, но всякий раз обнаруживают, что подозреваемые успели исчезнуть буквально перед появлением оперативников. Повторяющиеся провалы уже невозможно объяснить простой осторожностью преступников. Следователи начинают подозревать, что кто-то внутри правоохранительной системы передает убийцам информацию о ходе расследования. Теперь им приходится не только искать банду, но и осторожно выяснять, кому из коллег можно доверять. Одновременно отсутствие понятного мотива порождает множество слухов. В городе все активнее обсуждают версию о том, что преступления могут быть связаны с жестокой компьютерной игрой: неизвестные якобы переносят игровые правила в реальную жизнь и убивают случайных водителей ради самого процесса. Эта версия быстро распространяется среди журналистов и жителей, а преступников начинают воспринимать как своеобразную «банду ГТА». Для следствия подобные слухи опасны, поскольку отвлекают внимание от реальных фактов. Звонарев и Мельников проверяют людей, увлеченных компьютерными играми, но не спешат принимать популярную версию за истину. Их куда больше беспокоит другое: неизвестный осведомитель знает детали оперативной работы и позволяет преступникам постоянно оставаться впереди. Расследование начинает приобретать признаки внутреннего заговора. |
| 4 | Тимошин решает самостоятельно поймать убийц и одновременно получить эксклюзивный журналистский материал. Он устанавливает в своей машине скрытые видеокамеры и едет на участок трассы, где преступники ранее устраивали ловушки для автомобилистов. Тимошин намеренно рискует собой, надеясь заснять нападение и тем самым получить доказательства существования банды. План заканчивается трагически. Убийцы действительно появляются, и журналист становится их очередной жертвой. Однако установленная им техника продолжает работать, благодаря чему у Звонарева и Мельникова впервые появляется видеозапись действий преступников непосредственно во время нападения. Следователи внимательно изучают последние минуты жизни Тимошина, пытаясь разглядеть лица, особенности одежды, оружие и другие детали. Вторая камера неожиданно выводит их на человека из среды любителей компьютерных игр. Это обстоятельство как будто подтверждает популярную версию о «геймерах», которые превратили реальную трассу в подобие пространства компьютерной игры. Оперативники начинают проверять эту группу значительно серьезнее. Для Корсаковой гибель Тимошина становится еще одним личным ударом и одновременно подтверждением того, насколько опасно ее собственное расследование. Но даже потеря близкого человека не заставляет журналистку отказаться от поисков. |
| 5 | Мельников все меньше верит в то, что найденные любители компьютерных игр действительно являются настоящими организаторами дорожных убийств. Ему кажется, что кто-то сознательно подбрасывает следствию удобную версию и направляет оперативников по ложному пути. Звонарев продолжает проверку и вскоре получает подтверждение подозрений коллеги. На след одного из предполагаемых участников преступной группы удается выйти, но банда узнает об этом раньше полиции. В Интернете появляется запись жестокой расправы над этим человеком. Преступники убивают собственного сообщника, превращая его одновременно в предупреждение остальным и в способ уничтожить важного свидетеля. Следствие вновь остается без человека, который мог бы рассказать о структуре банды и ее руководителях. Становится практически несомненно, что преступники получают сведения из полиции. Корсакова тем временем приходит к Звонареву, и он решает временно спрятать ее у себя, понимая, что журналистка может стать следующей целью. Расследование выходит на новый уровень: к делу подключается подполковник ФСБ Наталья Бадмаева. Ее появление означает, что власти рассматривают происходящее уже не как обычную серию убийств. Версия о более крупной и организованной преступной структуре начинает казаться все более вероятной. |
| 6 | Неизвестный получает доступ к компьютеру Корсаковой и от ее имени распространяет в Интернете видеозапись убийства участника банды. Для Звонарева это выглядит подозрительно, и он начинает считать, что журналистка сознательно вмешивается в операцию и скрывает от полиции часть информации. Их отношения становятся напряженными: Корсакова утверждает, что не имеет отношения к публикации, но доказать это непросто. Тем временем следователи получают более перспективную зацепку. Они выходят на преступника по прозвищу Демон, который снабжает дорожную банду крадеными автомобилями. Его роль чрезвычайно важна, поскольку машины позволяют убийцам быстро менять транспорт и не оставлять следов, ведущих к настоящим владельцам. Оперативникам удается задержать Демона, и появляется надежда получить через него сведения о непосредственных исполнителях и организаторах. Однако преступник оказывается подготовлен к подобным ситуациям и совершает побег. Возможность быстро приблизиться к банде снова упущена. Для Звонарева и Мельникова это еще один тревожный сигнал: либо преступникам невероятно везет, либо они снова заранее знали о действиях полиции. Подозрения относительно внутренней утечки становятся все серьезнее, а круг людей, которым можно доверять, продолжает сужаться. |
| 7 | Власти пытаются остановить нарастающую панику среди местных жителей. Журналисты готовят специальный видеоролик, участники которого утверждают, что никакой кровожадной банды в регионе якобы не существует. Однако попытка успокоить население производит противоположный эффект. Люди уже знают о многочисленных убийствах и воспринимают официальные заверения как попытку скрыть правду. Следователи тем временем предлагают новую версию мотива. Возможно, убийство случайного человека на трассе является своеобразным испытанием или посвящением для новых участников преступной организации. Такая гипотеза объясняет отсутствие корыстного интереса и кажущуюся бессмысленность выбора жертв. Если она верна, каждое убийство служит доказательством готовности новичка беспрекословно выполнять приказы. Параллельно развивается конфликт Звонарева и Корсаковой. Выясняется, что его подчиненный Егор Потапчук тайно передавал журналистке служебную информацию. Олег воспринимает это как серьезное нарушение доверия и понимает, почему Корсакова так часто оказывалась в курсе закрытых деталей дела. Он выгоняет Марию из своего дома. При этом главная проблема остается нерешенной: Потапчук передавал сведения журналистке, но это еще не объясняет, кто предупреждает самих бандитов о полицейских операциях. |
| 8 | Следствие выходит на нового подозреваемого — студента Арефьева. Оперативники задерживают молодого человека, рассчитывая, что он связан с дорожными убийствами. На допросе выясняется, что Арефьев действительно занимается преступной деятельностью, но его специализация — мошенничество, а непосредственного отношения к банде он не имеет. Желая облегчить собственное положение и добиться освобождения, студент предлагает полезную информацию. Он выводит сыщиков на проститутку Дашу, которая может быть знакома с международным преступником Гориным. Следователи предполагают, что Горин способен оказаться важной частью более крупной структуры, стоящей за убийствами. В борделе организуют засаду, но операция развивается совсем не так, как планировалось. Горин понимает, что оказался в ловушке, убивает Дашу, лишая полицию важного свидетеля, а затем погибает сам. В результате сыщики снова теряют человека, способного раскрыть организацию изнутри. После произошедшего подполковник ФСБ Бадмаева подозревает самого Звонарева в причастности к смерти Горина и отстраняет его от расследования. Олег, который с самого начала вел дело, внезапно оказывается за его пределами именно тогда, когда следствие начинает приближаться к международному следу. |
| 9 | На трассе совершается покушение на главу администрации Иванчука. На первый взгляд нападение выглядит как очередная акция той же банды, и появление среди целей высокопоставленного чиновника способно полностью изменить представление о мотивах преступников. Однако Мельников внимательно анализирует обстоятельства и замечает несоответствия. Он приходит к выводу, что покушение было инсценировано и настоящие дорожные убийцы к нему отношения не имеют. Пока следствие отделяет реальную деятельность банды от попыток воспользоваться возникшей паникой, Корсакова продолжает собственный поиск. Она просит Потапчука достать видеозапись из борделя, где погибла Даша и появился Горин. Просматривая материалы, Мария замечает на Горине необычную футболку. Такой же дизайн когда-то заказывал ее погибший брат для своего магазина. Эта небольшая деталь связывает международного преступника непосредственно с окружением брата Корсаковой. Мария отправляется к Хасану, бывшему деловому партнеру и знакомому покойного, рассчитывая получить объяснения. Реакция Хасана подтверждает, что журналистка подобралась слишком близко к тайне. Вместо разговора он захватывает Корсакову и запирает ее в подвале зоомагазина. Теперь Мария сама оказывается в руках человека, который знает правду о гибели ее брата и может быть связан с бандой. |
| 10 | Хасан признается удерживаемой им Корсаковой, что причастен к смерти ее брата. Расследование журналистки, начавшееся как попытка узнать правду о близком человеке, наконец приводит ее непосредственно к людям, связанным с преступной сетью. Одновременно Звонарева возвращают к делу. Он снова объединяется с Мельниковым, и накопленные за время расследования сведения позволяют им вычислить место, где скрываются участники банды. Полиция готовит силовую операцию и штурмует убежище преступников. Во время захвата часть боевиков погибает, других удается задержать, однако главарь группы успевает уйти. Допросы и найденные материалы раскрывают гораздо более масштабную картину. Убийства на трассе были не самостоятельной криминальной забавой и не действиями обычных грабителей. Существует международная сеть подпольных школ, в которых готовят будущих террористов и наемных убийц. Нападения на случайных автомобилистов используются для подготовки и проверки завербованных людей, которым необходимо доказать готовность без колебаний убивать по приказу. Группа с трассы оказывается лишь одним звеном большой системы. Звонарев и Мельников понимают, что задержание непосредственных исполнителей еще не уничтожает угрозу. Чтобы полностью остановить преступную структуру, необходимо найти ее скрывшегося руководителя и людей, которые организуют подготовку новых боевиков. |
