| 1 | Маша Успенская получает внезапное приглашение от тётушки Марфы Степановны на её 70-летие и едет в деревню, предвкушая знакомство с большой роднёй. За праздничным столом вскрывается подлинная цель «семейного сбора»: Марфа годами переживает из-за давних трагедий — десять лет назад с моста упала беременная девушка, а вскоре утонул любимый племянник Марк. Марфа уверена: в обеих смертях замешан кто-то из присутствующих, и прямо объявляет, что наследство получит лишь один из племянников — тот, кто поможет найти убийцу. Маша знакомится с разношёрстными родственниками («восемь бусин») и быстро замечает мелочи, выдающие тайные связи и старые обиды. Она решает начать собственное расследование: восстанавливает хронологию событий десятилетней давности, ищет сведения о погибшей девушке и пытается понять, кого именно она ждала ребёнка — ниточка ведёт внутрь семьи Марфы. |
| 2 | Соревнование за наследство накаляет атмосферу: «бусины» начинают действовать каждая за себя — одни пытаются очернить соперников, другие изображают благочестие. Маша фиксирует странные совпадения: у нескольких родственников есть алиби, построенные на словах друг друга; часть семьи хранит секретные платежи и счета, связанные с давней историей. Она находит следы шантажа вокруг имени Марка и понимает, что молодой человек за шаг до смерти узнал, от кого погибшая девушка носила ребёнка. Параллельно Маша сталкивается с попытками запугивания и «случайными» инцидентами — кто-то не хочет, чтобы дела десятилетней давности всплыли. Марфа открывает племяннице свои подозрения и старые записи, где фигурируют описания драки на берегу и приметы человека, с которым Марк виделся в день гибели. Маша сужает круг подозреваемых до нескольких родственников, у каждого из которых был мотив избавиться от Марка. |
| 3 | Внутрисемейные роли меняются: всплывают ложные биографии и «легенды», один из претендентов на наследство оказывается не тем, за кого себя выдаёт. По старым документам и переписке Маша восстанавливает маршрут исчезнувшей беременной девушки и выясняет, кто финансировал её тайно — регулярные переводы, оформленные через подставных лиц, указывают на человека, близкого к семье. На пикнике происходит показательная сцена с «сломанным» алиби: при сопоставлении времени звонков и дороги рушится версия одного из главных родственников. Марфа, хотя и жёстко ведёт «турнир», в какой-то момент срывается: ей важнее правда о Марке, чем собственные деньги. Маша достаёт главный ключ — свидетеля давней ночи, который много лет молчал из страха, и теперь готов подтвердить: перед смертью Марк с кем-то яростно спорил на мосту. Из обрывков разговоров складывается мотив — ревность и страх разоблачения. |
| 4 | Развязка. Сопоставив свидетельские показания, переводы и «семейные легенды», Маша выводит на чистую воду убийцу Марка и организатора сокрытия давней гибели беременной девушки. Оба преступления связаны: убийца боялся, что Марк публично назовёт отца нерождённого ребёнка и разрушит его репутацию или брак — потому сначала «убрали» девушку (сымитировав несчастный случай), а затем спровоцировали гибель Марка. Маша предъявляет факты при всей семье: подтверждение из банка по переводам, предмет с чужими отпечатками из домика на берегу и показания свидетеля с моста. Марфа принимает решение о наследстве, но делает это не «в наказание» остальным, а по справедливости — и оставляет Маше право распорядиться памятью о Марке. После скандала родня расходится, однако «чужая» для них раньше Маша неожиданно приобретает и семью, и намёк на личное счастье с одним из честных участников этой истории. Символ «восьми бусин» получает финальное объяснение: это восемь людей в доме Марфы, которых невидимый кукловод пытался «перебирать» как украшение — пока ниточка не оборвалась. |
